根據《科學》（Science）期刊最新刊登的研究，科學家透過分析厄瓜多加拉巴哥群島的千年珊瑚骨骼，首次以「月度級別」的精細度重建了熱帶太平洋的氣候歷史。這份由密西根大學教授茱莉亞·柯爾（Julia Cole）領導的團隊發布的報告指出，東太平洋赤道附近的聖嬰南方濤動（ENSO）變異度，較前工業時期大幅增加了36%，且這股加劇趨勢與全球暖化高度同步——這項發現，正式填補了學界長期以來關於氣候變遷是否影響聖嬰現象的重大知識缺口。
在衛星紀錄僅能回溯至1980年代的侷限下，珊瑚成了科學家眼中通往過去的「時光機」。每一公厘的珊瑚切片，都記錄著當時海水溫度與化學組成的細微變化，讓研究團隊得以製作出跨越千年、逐月的氣溫紀錄。而這份紀錄告訴我們一個不尋常的事實：過去40年間的聖嬰現象強度，已經遠遠超出自然變異所能解釋的範圍。
從鍶鈣比例看氣候：珊瑚骨骼如何成為海洋的溫度計
這項研究的關鍵，在於珊瑚骨骼中的化學指紋。科學家測量了骨骼中的「鍶鈣比例」以及不同型態的氧同位素——這些數值會隨著海水溫度與鹽度變化而改變，就像是珊瑚內建的生物感測器。柯爾教授解釋，過去科學界對聖嬰現象的長期變化缺乏共識，因為船隻觀測紀錄零星且不連續，但珊瑚給了他們一個前所未有的數據庫。
加拉巴哥群島位於東太平洋的聖嬰核心區，擁有豐富的現生與化石珊瑚。這些珊瑚每年僅生長約1至2公分，卻能連續記錄數百年的環境變化。研究團隊將樣本切片至公釐以下，逐一分析每一層的化學組成，最終拼湊出西元1000年至現代、長達千年的氣候拼圖。
結果顯示，在前工業時期的西元1000年至1850年間，聖嬰現象的變動幅度明顯較小，但從19世紀末開始逐步增加，並在過去40年間「大幅放大」——這一時間點，恰好與人類大規模燃燒化石燃料、溫室氣體濃度快速上升的時期重疊。
36%增幅代表什麼？極端天氣的未來已經寫在珊瑚裡
根據這份研究的量化數據，目前東太平洋赤道附近的聖嬰南方濤動變異度，較前工業時期高出約36%。這不是一個抽象數字——聖嬰現象每增強一個級別，全球極端天氣的風險就多一層。科學界普遍認為，聖嬰現象會與氣候變遷產生加乘效應：部分地區降雨量暴增，其他地區則陷入嚴重乾旱與熱浪。
目前這波聖嬰現象已從中美洲擴及印尼，造成當地乾旱並助長猛烈野火。法新社報導指出，這波聖嬰現象預期將在今年底達到高峰，並可能在2027年引發全球創紀錄的高溫。對照珊瑚記錄中過去千年來的聖嬰強度，當前的情勢確實罕見——柯爾受訪時直言：「這麼強烈的聖嬰現象在1,000年以來是很罕見的，其強度遠高於工業革命前的水準。」
有趣的是，這項研究不僅確認了聖嬰現象正在增強，更進一步指出：暖化與聖嬰之間存在「同步放大」的關係。換句話說，人為造成的氣候變遷，正在為聖嬰現象添加燃料，而這個回饋迴圈一旦啟動，我們面對的就不再是單一的極端天氣事件，而是整個氣候系統的失序。
編輯觀點：這份研究之所以重要，是因為它終於給了我們一個「數據確鑿」的答案。過去學界對全球暖化是否加劇聖嬰現象爭論不休，現在珊瑚說了算。但說真的，36%這個數字對一般人有什麼感覺？它就是從「偶爾來一次大洪水」變成「每年都在擔心會不會破紀錄」的差別。從產業面來看，農業、保險業、水資源管理——所有靠天氣吃飯的行業，都必須重新計算風險係數。這不是下一代的問題，是眼前五到十年內必須面對的現實。
化石燃料是禍源？德州農工大氣科學家：加速減碳的警鐘
雖然這份研究並未直接計算人類活動對聖嬰現象的貢獻百分比，但透過比對工業時期前後的氣候模型，研究團隊發現，目前觀測到的變異度增加幅度，遠超過純粹自然因素能造成的變化。柯爾教授明確表示：「這項加劇趨勢與全球暖化同步，因此很可能與人為燃燒化石燃料導致的地球升溫有關。」
未參與這項研究的德州農工大學氣候科學家安德魯·戴斯勒（Andrew Dessler）在接受法新社採訪時，語氣更為直接：「這項發現再次強調，我們必須加速從化石燃料過渡到對氣候安全的再生能源。」戴斯勒的評論反映了大氣科學界正在形成的新共識：聖嬰現象的增強不是單純的自然循環，而是人類活動正在改寫氣候規則的鐵證。
柯爾則強調，這篇論文填補了長期存在的科學缺口。「珊瑚就是通往過去的時光機器，但不是通往未來。我們現在能做的是告訴大家，這個趨勢正在發生、仍在持續，而且眼前的每一天都能感受到。」
數據背後的啟示
如果說過去我們對氣候變遷的討論常停在「北極融冰、海平面上升」這類遙遠的敘事，那麼這份珊瑚研究把焦點拉回了「極端天氣在我們有生之年就會加倍」的真實威脅。聖嬰現象不是未來的問題，是當下的問題——它正透過乾旱、野火、暴雨和熱浪，直接影響每個人的生活與生計。
研究給出的數字是冰冷的，但意義很明確：減碳不能再是政治正確的口號，而是決定未來氣候風險的具體策略。當珊瑚這種存活了千年的生物都在用骨骼告訴我們「地球真的在變」，我們沒有理由繼續忽視這個訊號。下一步，或許不是問「聖嬰會變多強」，而是問「我們還來不來得及踩煞車」。
你認為自己準備好面對更頻繁的極端天氣了嗎？對你而言，減碳是政策議題還是個人選擇？歡迎在心裡給自己一個答案，然後開始行動。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由科技新報發布。
常見問題 FAQ
聖嬰現象增強36%是什麼意思？會讓台灣天氣變得更極端嗎？
36%指的是東太平洋聖嬰南方濤動（ENSO）的變異度較前工業時期增加了36%，代表聖嬰與反聖嬰現象的波動幅度都明顯擴大。對台灣來說，這意味著颱風季的降雨變異性會更大，乾旱與豪雨交替出現的頻率可能提高，極端高溫的天數也會增加。
為什麼研究珊瑚骨骼可以知道千年來的氣候變化？
珊瑚骨骼中的鍶鈣比例和氧同位素組成會隨著生長環境的溫度與鹽度而變化。科學家將珊瑚切片至公釐以下分析每一層的化學成分，就能重建該區域逐月的海水溫度紀錄，相當於讀取珊瑚內建的「氣候日記」。
2027年真的會是全球最熱的一年嗎？
根據法新社報導，這波聖嬰現象預期將在今年底達到高峰，並可能在2027年造成全球創紀錄的高溫。不過氣候預測仍存在不確定性，實際溫度還需綜合考量其他大氣與海洋因素，建議持續關注氣象機構的後續觀測報告。
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