根據美國聯邦通信委員會（FCC）最近的決定，加州航太新創公司 Reflect Orbital 被允許開展軌道技術測試，這一舉措在全球天文學界引發了強烈反彈。該公司計劃通過部署攜帶巨型聚酯薄膜（Mylar）反射鏡的衛星，在夜間將太陽光精確反射回地球表面，實現區域性的「夜間照明」。
數據發現：FCC 正式批准 Reflect Orbital 的測試衛星
FCC 近日宣布，批准 Reflect Orbital 部署名為「Eärendil-1」的測試衛星。該衛星計劃在距離地球 625 公里的近極軌道上運行，展開一張面積高達 324 平方公尺的鋁製聚酯薄膜反射鏡。數據顯示，這面鏡子將能夠在夜間將一道直徑約 5 公里的移動太陽光束聚焦射向地面。
解讀意義：夜間太陽能電廠的夢想成真？
Reflect Orbital 的核心商業目標是通過精確操縱這面鏡子的偏轉角度，在夜間提供「按需陽光」。該公司宣稱，這項技術的主要客戶是地面上的太陽能電廠，可以徹底解決太陽能發電在夜間或陰雨天中斷的痛點。此外，該技術還能在自然災害時為災區提供緊急照明，或用於夜間大型建築施工、軍事行動與大型戶外體育賽事。
產業影響：天文學家集體反對
儘管 Reflect Orbital 的計劃具有商業潛力，但多個環保與科研機構強烈呼籲 FCC 應以光害威脅為由阻止該計劃。歐洲南方天文台（ESO）發表緊急聲明警告，一旦數千顆反射衛星升空，它們將成為夜空中最亮的人造天體，干擾地面光學望遠鏡的觀測，並在珍貴的天文曝光影像上留下無法消除的明亮軌跡。
從產業面來看，FCC 的決定雖然為 Reflect Orbital 打開了大門，但也可能引發一場新的爭議。夜間照明的商業前景固然诱人，但其對天文學和生態環境的影響不容忽視。未來的監管機構需要在商業利益和公共利益之間找到平衡。
數據背後的啟示
FCC 的決定基於其法定職權，僅限於監管通信電磁頻譜，而「鏡面產生的物理反射光」並不屬於其法規管轄範疇。這意味著，即使天文學界和環保組織提出強烈反對，FCC 仍無法阻止這一計劃的實施。面對質疑，Reflect Orbital 承諾光束會被嚴格限制在申請範圍內，並在不需要工作時將反射鏡面偏轉避開地球。
行動呼籲
這項技術的應用前景廣闊，但也帶來了許多未知的風險。讀者不妨思考：夜間照明是否值得以犧牲天文觀測和生態環境為代價？您對此有何看法？歡迎在留言區分享您的意見。
本文改寫整理自公開新聞來源，原始報導由T客邦發布。
常見問題 FAQ
什么是 Eärendil-1 計劃？
Eärendil-1 計劃是由 Reflect Orbital 提出的一項太空技術測試，旨在通過部署巨型反射鏡衛星在夜間將太陽光精確反射回地球表面，實現區域性的「夜間照明」。
這項技術有哪些應用？
這項技術主要應用於夜間太陽能電廠，提供「按需陽光」以解決太陽能發電在夜間或陰雨天中斷的問題。此外，還可用於自然災害時的緊急照明、夜間大型建築施工、軍事行動與大型戶外體育賽事。
天文學界為何反對這項計劃？
天文學界反對這項計劃的主要原因是，數千顆反射衛星升空後將干擾地面光學望遠鏡的觀測，並在珍貴的天文曝光影像上留下無法消除的明亮軌跡，影響天文學家觀測極深空微弱天體的工作。
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