印度民航總局（DGCA）日前宣布實施新規定，自 4 月 20 日起，要求印度當地各家航空公司的每個航班，至少有 六成座位 須開放旅客免費預訂。這項政策旨在保障旅客的搭機權益，特別是針對目前多數航班僅約兩成座位可免費選擇、其餘需額外支付選位費的現況進行調整。此舉預計將對航空公司的營收模式帶來影響，同時也引發業界反彈。
事實陳述與新制細節
根據印度民航總局的聲明，這項新規明確要求航空公司必須保持座位銷售政策的高度透明度。除了訂票介面需清楚標示空位狀況及選用座位的費用等條件外，最關鍵的變革是每個航班至少應有六成座位供民眾免費選擇。此外，為提升旅客體驗，印度民航總局也要求，若屬同筆訂位紀錄的所有旅客，其座位應盡可能安排在一起，以便利家庭或團體旅客共同搭乘。
目前，印度一般航空公司的選位費用範圍約在 200 至 2,100 盧比之間（約新臺幣 68 至 715 元）。這些費用高低主要取決於座位的位置優劣，例如是否靠近前排、腿部空間大小（如靠逃生安全門的座位通常有較大空間），以及座位的舒適感（如靠走道或窗戶的非中間排座位較不易感到侷促）等因素。
各方反應與業界觀點
這項新制推出後，立即引發了各界不同的聲音。從旅客角度來看，新規定普遍受到歡迎。從事水產買賣、經常往返德里與清奈的印度民眾庫瑪（Rahul Kumar）向《中央社》表示，即使他已是航空公司會員，訂票時仍常選不到理想座位，且大多需加價才能選位。他觀察到，飛機幾乎全滿時，許多旅客似乎都願意額外付費選位，這讓他對現行機制感到不解。另一位受訪者拉溫德拉（S. Ravindra）則指出，每次預辦登機時，可免費選擇的座位多半是三人座的中間位，坐起來極不舒適。他常帶家人出遊，若想全家坐在一起，就得花費不少額外費用。
然而，這項政策也遭遇了航空業的強烈反彈。印度民航總局早在 3 月中旬便預告此方針，包括靛藍航空（IndiGo）、印度航空（Air India）、香料航空（SpiceJet）等主要航空公司均表示反對。根據《印度斯坦時報》（Hindustan Times）報導，印度航空公司聯合會（FIA）已代表多家航空公司致函印度民航總局，要求撤回這項「六成機位不得加收選位費」的規定。航空公司方面主張，若禁止至少 60% 的機位收取選位費，將導致其收入來源大幅減少，進而可能迫使各公司提高機票售價，以彌補營運損失。
後續觀察與市場影響
這項新規定無疑在旅客權益與航空公司營運成本之間劃下了一道新的界線。雖然旅客樂見免費選位比例的提升，但航空公司也擔憂收入結構的改變可能導致票價上漲，最終仍由消費者承擔。印度民航總局此舉意在規範市場行為，確保基本服務的公平性，然而，如何在保障消費者權益的同時，維持航空業的健康發展與合理利潤，將是這項新制實施後，市場必須持續面對與調適的挑戰。未來市場將如何消化成本轉嫁，以及航空公司是否會調整其他服務策略以應對，都值得進一步觀察。