面對長期照顧失智長者所帶來的身心負荷，許多家庭照顧者在工作與照護間疲於奔命，難以擁有固定的喘息時間。為此，由家庭照顧者關懷總會推動的「互助喘息」服務，透過「值1換2」的時間交換機制，為照顧者提供彈性休息的機會，實際參與的家庭表示，這項服務顯著減輕了照顧壓力，並增加了生活彈性。
事實陳述與各方回應
台北護理健康大學長期照護系教授陳正芬指出，現行長照服務在時間安排上較缺乏彈性，導致家庭照顧者難以規劃休息，「互助喘息」機制正是為回應此需求而設計的創新模式。此服務讓照顧者可透過數位平台彈性預約值班或休息時段，同時也讓照顧服務員能更靈活排班，提升整體服務運作效率。
家屬蔣忠表示，其母親約8年前因中風導致血管型失智，平日雖有日照中心協助，但週末的照顧責任仍舊沉重。加入互助喘息服務後，週末時間運用變得更具彈性，他得以重新找回原有的休閒與社交生活。蔣忠的妻子李宇珊也分享，許多照顧者起初會擔心無法勝任志工角色，但實際參與後發現，服務內容主要為陪伴長輩、參與活動及簡單照顧，與在家照顧情境相似，透過輪流當志工，可將「幫助他人」轉換為「自身喘息時間」，形成良性互助循環。甚至，就讀大學的孫子蔣煒鑫也加入志工行列，不僅分擔家中照顧責任，也為家人累積更多喘息時數。
衛福部目前已在全國16縣市布建50處互助喘息據點，範圍涵蓋台北市、新北市、桃園市、基隆市、新竹市、台中市、彰化縣、南投縣、嘉義市、嘉義縣、台南市、高雄市、屏東縣、宜蘭縣、花蓮縣與台東縣，逐步建構在地照顧支持網絡。
互助喘息機制背景與運作
「互助喘息」模式源於在地觀察，許多家庭照顧者期盼能相約休假，卻受限於既有服務安排而難以實現。此模式由家庭照顧者關懷總會提出，並在國科會的支持下，歷經3年跨領域合作，結合學界、非營利組織與科技平台共同發展而成。這項創新嘗試不僅提升了長照服務的彈性，更促進了照顧者之間支持網絡的建立，強化社區互助功能，並已在國際學術場合分享，被視為台灣長照領域的創新典範之一。
該機制的核心在於其「值1換2」的彈性時間交換原則，意即照顧者付出1個單位的服務時間，即可換取2個單位的喘息時間。此外，具備照服員資格的家庭照顧者亦可參與服務，進一步活化了人力資源，讓長照服務更具韌性與彈性。
後續觀察與政策展望
衛福部表示，互助喘息服務透過時間交換機制，確實為家庭照顧者提供了更多彈性選擇。衛福部將持續觀察這項試辦服務的成效，作為後續長照制度設計與政策推動的重要參考依據，以期能更全面地支持廣大家庭照顧者的需求。