美國田納西州一名婦女因警方錯誤使用人工智慧（AI）人臉辨識工具，被誤認為涉嫌一宗遠在北達科他州的銀行詐欺案，導致她無辜遭關押超過五個月。這起事件凸顯了執法單位在整合新興科技時面臨的挑戰與潛在風險，尤其當AI判斷結果缺乏足夠的人工驗證時，可能造成嚴重的人權侵害。涉事警局已承認作業流程存在「若干錯誤」，並承諾將進行改善，但未直接向受害者道歉。
事實陳述：AI誤判釀冤獄，婦女跨州蒙難
這起令人震驚的冤案發生在去年，現年50歲的莉普斯（Angela Lipps）於7月14日在田納西州遭到逮捕。她當時並不知情，數週前，遠在超過1000英里之外的北達科他州法哥市，已針對她發出附帶全國引渡條款的逮捕令。據了解，法哥市及其周邊地區曾發生多起銀行詐欺案，調查人員在追查嫌疑人時，使用了合作機構的AI人臉辨識技術。然而，這項技術的運用卻將莉普斯與她從未踏足的北達科他州犯罪活動連結起來。
莉普斯被捕後，在田納西州的監獄中度過了三個多月，才被引渡至北達科他州。直到10月，田納西州執法部門才通知北達科他州凱斯郡警長辦公室關於莉普斯被捕的消息，這段漫長的等待期間，對她而言無疑是毀滅性的打擊。根據她的律師說法，莉普斯面臨多項指控，包括重罪竊盜與重罪未經授權使用個人身分識別資訊。最終，莉普斯的律師成功調閱銀行紀錄，證明她在案發期間始終待在田納西州，這才為她洗刷了冤屈。在辯方提出「潛在的無罪證據」後，法哥警方、州檢察官與法官於12月23日一致同意撤銷指控，莉普斯才得以在平安夜獲釋，結束了長達五個多月的冤獄。
各方反應：警局坦承疏失，技術運用引發爭議
針對這起AI人臉辨識誤判案件，法哥警察局長齊波爾斯基（Dave Zibolski）坦承，調查人員在尋找銀行詐欺案嫌疑人時，確實使用了「我們合作機構的人臉辨識技術」，並表示除了AI之外，他們也有進行「獨立於AI之外的額外調查步驟」來協助身分識別。不過，齊波爾斯基在24日的記者會上卻指出，另一個相關單位西法哥（West Fargo）警方，是在高層不知情的情況下採購並使用了自己的AI人臉辨識系統，且該系統現已被禁用。西法哥警局向媒體透露，他們使用的是Clearview AI，這是一家從網路（包括社群媒體）抓取數十億張照片建立資料庫的新創公司。Clearview「識別出1名特徵與安琪拉．莉普斯相似的潛在嫌疑人」，隨後西法哥警方將這份報告分享給法哥警方，但西法哥警方當時並未提出任何指控，也缺乏足夠證據對任何西法哥詐欺案的涉案人提出告訴。
這起事件再次引發了各界對執法單位使用AI技術的擔憂與批評。一方面，警方希望藉助AI提升辦案效率，但另一方面，當人臉辨識系統的精準度不足或人為審核機制不夠嚴謹時，便可能導致無辜民眾身陷囹圄。莉普斯的案件並非孤例，去年巴爾的摩郡也曾發生AI安全系統將多力多滋包裝袋誤判為槍枝，導致高中生被上銬搜身的事件，這些都促使社會大眾呼籲對AI技術的運用建立更完善的監督與責任追究機制。
背景補充：AI執法工具的雙面刃
在美國各地，警局正迅速整合包括AI在內的新技術，以期在犯罪偵防上取得突破。然而，AI技術的快速發展也帶來了倫理、法律與社會層面的挑戰。像AI人臉辨識這類技術，雖然在理論上能大幅提升效率，但在實際應用中，其辨識結果仍可能受到資料庫偏差、光線條件、角度等因素影響，導致誤判。更關鍵的是，如果執法人員過度依賴AI的初步判斷，而缺乏足夠的人工驗證與複核機制，便可能讓無辜者承受不白之冤。莉普斯事件正是一個鮮明的警示，提醒我們在擁抱科技便利的同時，必須更加審慎地思考如何確保技術的公平性、透明度與可靠性，以維護公民的基本權利。
這次的事件也讓許多人開始重新檢視，當科技成為執法利器時，如何劃定其界線。如同手術刀能救人也能傷人，AI技術的應用也需要嚴謹的規範與操作流程。如何平衡公共安全與個人隱私，以及如何建立一套能有效糾正AI錯誤的機制，將是未來各國政府和執法機關必須持續面對的課題。