一項由芝加哥大學醫學中心主導的最新研究指出，兩種常見且死亡率高的心臟疾病——心臟衰竭與心房顫動，可能共享相同的基因與分子機制。這項發表於《自然心血管研究》（Nature Cardiovascular Research）的突破性發現，不僅挑戰了過去將兩者視為獨立病症的傳統觀點，更為未來的診斷與治療策略開啟了新的可能性。此研究成果於2026年2月正式刊登，為全球心臟醫學界投下震撼彈。
研究揭示心臟衰竭與心房顫動的共同基因機制
這項研究的起點，源於2024年一項原旨在建立心臟衰竭小鼠模型的實驗，研究人員在增加一個與人類心臟衰竭相關的基因後，卻意外觀察到小鼠出現了心房顫動的症狀。資深作者、伊凡·莫斯科維茨（Ivan Moskowitz）博士對此表示：「我們原以為會得到一個心臟衰竭模型，但卻是一個心房顫動模型，這個觀察引導我們走上正確的道路。」這項發現促使研究團隊深入探討兩種疾病間的潛在關聯。
團隊進一步鎖定TBX5 基因，這是一個負責控制基因表現的轉錄調節因子。研究發現，當心房中的 TBX5 水平降低時，會破壞維持穩定心律所需的基因表現。有趣的是，透過移除小鼠心房中的 TBX5 所創建的心房顫動模型，其基因表現變化幾乎與心臟衰竭模型中觀察到的情況一致。此外，對人類基因表現數據的分析也顯示，心臟衰竭患者的心房中，TBX5 的表達顯著下調，但在心室中則未見此現象，這暗示 TBX5 在心房中的減少，可能在心臟衰竭的背景下，促成了心房顫動的發生。
心房顫動或可重新定義為「心房心臟衰竭」
莫斯科維茨博士強調，從心房的角度來看，心臟衰竭與心房顫動這兩種情況下發生的病理變化是相同的。他提出一個顛覆性的觀點，認為心房顫動本質上並非與心臟衰竭截然不同的疾病，而更像是「心房心臟衰竭」，是心房肌肉功能障礙的一種表現，類似於心臟衰竭中發生的心室功能障礙。這一新定義，為理解兩者的複雜關係提供了全新的框架。
目前，心房顫動的治療主要集中在控制心臟的電氣節律，常透過靶向離子通道進行。然而，這項新觀點建議，治療心房顫動應如同治療心臟衰竭般，著重於處理心房對壓力的反應。莫斯科維茨博士認為：「我們或許可以更上游地思考。與其直接用藥物治療通道，不如更多考慮心房對壓力的反應，就像我們治療心臟衰竭中的心室一樣。以心臟衰竭的方式處理心房顫動，可能是一條不同的途徑。」這種思維的轉變，預計將對未來的治療策略產生深遠影響。
後續觀察與研究展望
芝加哥大學醫學中心的研究人員目前正深入分析相關的基因與分子路徑，並已在 TBX5 減少的心肌細胞中，發現了受損的訊號傳導基因。這項研究成果於2026年2月刊登，為理解這兩種常見心臟疾病的複雜關聯，以及發展更有效的治療方法，開啟了新的視野。未來，醫學界將持續探索這些共同機制，期待能為患者帶來更精準、更有效的治療方案。