澳洲稀土開發商Arafura Rare Earths執行長達里爾．卡祖博週三示警，隨著美國與日本近年加速鎖定非中國稀土供應，德國與韓國恐面臨日益升高的供應短缺風險。在中國去年實施部分稀土出口限制後，全球主要經濟體正積極尋找替代來源，這也凸顯了目前非中國稀土供應的稀缺性，特別是對於汽車與國防產業而言，供應鏈的穩定性至關重要。
事實陳述
根據路透社報導，全球對於稀土的需求持續增長，然而具備規模化生產能力的西方企業目前仍主要集中在澳洲的萊納斯(Lynas Rare Earths)與美國的MP Materials。此一供應格局使得非中國稀土在短期內極為稀缺，各國政府與產業無不繃緊神經，競相確保未來的關鍵礦產來源。
Arafura公司特別指出，美國已透過與MP Materials的安排，先行鎖定加州Mountain Pass礦區的部分供應。同時，日本也在本月與萊納斯重簽長期合約，將稀土供應確保至2038年。這兩項策略性舉動，實質上已將目前最重要的兩個非中國稀土來源，優先分配給了美日體系，使得其他國家在尋求穩定供應上更為艱難。
各方反應與策略
由於萊納斯的供應已大致被預訂一空，Arafura執行長表示，近期已明顯感受到潛在買家的談判急迫性顯著升高。尤其像是歐盟、德國與韓國等國家，如今都必須面對共同的難題：剩餘的非中國稀土供應究竟還能從何取得？這也使得Arafura這類具潛力的新興稀土生產商，成為各國關注的焦點。
從Arafura自身的布局來看，該公司規劃由北領地的Nolans項目自2029年下半年起，每年供應4,440公噸的氧化釹鐠(NdPr)，預計約占全球供應量的4%。目前Arafura已與韓國現代汽車、起亞、Siemens Gamesa及Traxys等國際企業簽訂供應協議，涵蓋約七成的規劃產能。為了滿足貸方要求並啟動項目建設，Arafura仍積極尋求額外簽下1,200公噸的合約，以期將已鎖定供應提高至80%。
Arafura也明確表示，不會將所有籌碼押在單一買家身上，而是在多方談判中選擇價格機制最合理的一方。有趣的是，Arafura同時也把目光放在澳洲政府即將於今年下半年啟動的12億澳元關鍵礦產戰略儲備機制，並主張應建立一個與中國定價體系脫鉤的國際基準與地板價，以期降低價格波動，並提升投資人對新稀土開發項目的信心。
全球稀土供應的未來挑戰
在全球尋求稀土供應多元化的過程中，價格波動與投資信心是兩大關鍵挑戰。建立獨立於單一市場的定價機制，對於吸引長期資本投入新興稀土項目至關重要。這不僅能為供應商提供更穩定的收益預期，也能為買家提供更可預測的成本結構，從而促進整個非中國稀土供應鏈的健康發展。
為何德國與韓國在非中國稀土供應上面臨風險？
美國與日本已先行與主要非中國稀土供應商簽訂長期合約，導致其他國家如德國與韓國尋找替代來源的選擇日益受限，進而增加其供應鏈的不確定性。