根據2026年1月發表於《Microbiome》期刊的最新研究指出，部分精煉橄欖油可能加速大腦退化，影響執行與語言等認知功能。神經內科醫師鄭淳予提醒，為維護大腦健康，民眾應優先選用富含多酚與抗氧化物的初榨橄欖油，其具備抗發炎與神經保護作用，有助於維持腸道菌相多樣性。
最新研究：精煉橄欖油恐影響認知功能
由西班牙羅維拉-維吉利大學研究團隊於2026年1月發布在《Microbiome》期刊上的報告，透過兩年期的追蹤調查，揭示了不同種類橄欖油攝取與大腦健康之間的關聯。研究結果顯示，攝取較高劑量精煉橄欖油的受試者，其執行功能、語言能力及整體認知功能均呈現退步傾向，同時腸道菌相多樣性亦有所降低。
這項研究進一步指出，腸道菌相在橄欖油影響大腦功能的過程中扮演關鍵角色。研究團隊發現，特定的腸道菌Adlercreutzia（艾德勒克魯茲氏菌）可能是一個重要橋樑。數據顯示，當受試者攝取越多初榨橄欖油時，其腸道中的Adlercreutzia菌數量減少，反而伴隨著認知表現的改善。這項發現強化了「腸─腦軸」連結理論，意指橄欖油可能透過影響腸道菌群，進而間接影響大腦功能。
初榨橄欖油的護腦機制與品質判斷
神經內科醫師鄭淳予強調，初榨橄欖油之所以具有護腦潛力，在於其製程保留了豐富的多酚、抗氧化物與維生素，這些成分賦予其卓越的抗發炎與神經保護作用。她進一步說明，初榨橄欖油（包括特級初榨與一般初榨，即Virgin Olive Oil, VOO）必須透過純粹的物理機械方式提取油脂，過程中嚴禁高溫變質或使用化學溶劑，若能採用冷壓或冷萃取技術則更佳，以確保活性成分的完整性。
神經內科醫師鄭淳予表示：「民眾應挑選初榨橄欖油，因其能保留豐富多酚、抗氧化物與維生素，具有抗發炎與神經保護作用。」
相較之下，一般精煉橄欖油（Common Olive Oil, COO）及果渣油的原料，常源於品質不佳或酸度過高的橄欖果實。這類油品需經過化學工業精煉程序，包括脫酸、脫色及高溫脫臭等處理，才能轉化為可食用的油品，導致其天然營養成分大幅流失，甚至可能產生有害物質。
專家教您正確挑選橄欖油的實用技巧
為確保攝取到對大腦有益的橄欖油，鄭淳予醫師提供以下實用挑選建議：
- 確認品種標示：務必選擇標示「Extra Virgin（特級初榨）」或「Virgin（初榨）」的橄欖油，其中以冷壓或冷萃取方式製成的初榨油為最佳選擇。
- 避開陷阱標籤：避免購買標示有「Pure」、「Light」或「Pomace」字樣的橄欖油。這些通常屬於精煉等級，其中「Light」並非指熱量較低，而是表示油品經過精煉、風味較淡。
- 考量包裝材質：優先選購深色玻璃瓶或鐵罐裝的橄欖油，以有效阻擋光線，避免關鍵的多酚成分氧化。應避免選用透明塑膠瓶裝的產品。
- 仔細檢視標籤資訊：注意橄欖的採收日期與油品的生產日期。通常，早摘的青果含有更豐富的多酚。此外，建議優先選擇標示單一產地、產區資訊清晰的橄欖油，以確保其品質與來源可追溯性。
展望與影響：飲食選擇對長期認知健康的關鍵作用
這項研究不僅再次突顯了飲食習慣對人體健康的深遠影響，更具體揭示了特定食用油種類與大腦退化風險之間的潛在關聯。隨著全球人口老化趨勢，認知功能的維護成為重要的公共衛生議題。消費者透過選擇高品質的初榨橄欖油，不僅能為餐桌增添風味，更是為長期的大腦健康投資。未來，相關研究可望進一步深入探討腸道菌相與神經退化性疾病的複雜機制，為預防與治療策略提供新的方向。