美國一宗指標性的社群媒體成癮訴訟近日出現重大進展，陪審團向法官表示，針對被告 Meta 與 Google 兩大科技巨頭，其是否應承擔責任，目前難以達成一致共識。此案在洛杉磯審理，預計將為美國數千起類似訴訟樹立先例，其結果對於社群平台未來發展具關鍵影響力。
訴訟核心與陪審團困境
這起備受矚目的訴訟，主要被告包括社群平台龍頭 Facebook 的母公司 Meta Platforms，以及旗下擁有 YouTube 與 Instagram 的 Google。陪審團在完整審議的第一週結束後，透過字條向法官庫爾（Carolyn Kuhl）表達了難以針對其中一個被告達成共識的困境，但並未明確指出分歧點是針對哪家公司。此一情況顯示，已有足夠的陪審員認為，至少一個或兩個科技平台在設計上存在過失或具有危害性，且應對用戶提出警告，這可從裁決表中看出。
法官庫爾在收到陪審團的訊息後，指示他們應繼續討論，並強調：「如果你們無法達成裁決，案件將得交由另一組以相同方式、從同一社區選出的陪審團重新審理，這將為所有人增加額外成本。」這番話凸顯了此案若無法在當前階段做出裁決，將面臨的額外資源耗費。
社群媒體的「疏忽」設計與法律挑戰
本案的核心主張在於，社群媒體公司被指控誘使年輕用戶沉迷於其內容，進而可能導致憂鬱症、飲食失調、精神科住院甚至自殺念頭。訴訟方認為，這些公司的商業模式被設計為吸引人們長時間停留在平台上，並推送可能損害心理健康的內容，因此應對其「有缺陷的產品」負責。
長期以來，網路巨頭多依賴「通訊端正法」（US Communications Decency Act）第230條作為法律保護傘，該條款免除了他們對社群媒體用戶發布內容的責任。然而，本案試圖挑戰這項保護，主張公司應對平台本身的設計缺陷負責，而非僅限於用戶生成內容。
證詞與責任歸屬爭議
在庭審中，一名來自加州的20歲女性凱莉（Kaley G.M.）作證指出，YouTube 與 Instagram 在她童年時期加劇了她的憂鬱與自殺念頭。她向陪審團表示，自己從6歲就開始沉迷於社群媒體，最初是從 YouTube 影片開始。這項證詞旨在突顯社群媒體對年輕用戶心理健康的潛在負面影響。
然而，在交叉詰問環節中，凱莉也曾提及，她感到被家人忽視、責罵與刁難。這使得裁決的關鍵點聚焦於：原告的心理痛苦究竟應歸咎於家庭糾紛及其他現實世界的創傷，還是應歸咎於 YouTube 以及 Meta 旗下的 Instagram 等應用程式的設計與內容推播機制。此一爭議點是陪審團難以達成共識的主要原因之一。
案件後續影響與觀察
此案不僅關乎 Meta 和 Google 的法律責任，更將為美國境內數百起指控社群媒體公司導致用戶成癮的類似訴訟樹立重要先例。若陪審團最終無法達成裁決，案件將進入重審階段，這不僅增加成本，也將延長判決的不確定性。
本案的發展將持續受到各界關注，其結果可能促使社群媒體平台重新審視其產品設計、內容推薦演算法以及對用戶心理健康的保護措施。同時，這也將引發社會對於青少年社群成癮問題更深層次的討論，並可能推動相關法律法規的調整。